A Marinha dos Estados Unidos está trabalhando no desenvolvimento de um drone militar sem manivela capaz de voar por 90 dias seguidos. Para isso, a aeronave deve contar com gigantescos painéis solares em cada uma de suas asas, permitindo uma enorme economia nos custos necessários para pousos e decolagens e facilitando missões de monitoramento e reconhecimento.
O drone militar, chamado temporariamente de Skydweller, está sendo desenvolvido pela de engenharia aeroespacial Skydweller Aero, que é metade estadunidense e metade espanhola. Além de permitir missões de monitoramento mais longas e baratas, o projeto de aeronave também representa um grande salto para aeronaves que usam energia renovável.
O novo drone é baseado no modelo Solar Impulse 2, uma aeronave solar tripulada que deu uma volta ao mundo entre 2015 e 2016. A empresa converteu o projeto no Skydweller removendo o assento do piloto, o que permite um maior alcance e aumenta o volume de carga que pode ser levado pela aeronave, outras atualizações e ajustes foram feitos para tornar o drone mais moderno.
O resultado das alterações foi um drone militar com uma envergadura de cerca de 72 metros, coberta por nada menos que 269 metros quadrados de células fotovoltaicas, o que pode gerar até dois quilowatts de energia. Além disso, a aeronave poderá carregar mais de 360kg de equipamento de radar e câmera, segundo as especificações técnicas divulgadas à imprensa.
Atualmente, o plano da Skydweller Aero é primeiro testar um voo autônomo, posteriormente, a decolagem autônoma, depois disso o pouso autônomo e, por fim, um voo totalmente autônomo. Segundo o CEO da empresa, Robert Miller, assim que o funcionamento da aeronave for comprovado, serão realizados os testes de longa duração com o objetivo de operar por 90 dias.
Por: Kaique Lima
